Inauguramos la sección de Grandes mujeres de la historia, remontándonos a la biografía de una de ellas que tuvo lugar en uno de mis espacio-tiempos preferidos: la Atenas del siglo de oro de Pericles.
Pero antes de profundizar en la vida de Aspasia de Mileto, creo que sería conveniente explicar porque dedicaré cada lunes a hablar de una mujer olvidada por la historia. La razón es bien sencilla: mucho sabemos sobre los grandes hombres de la historia, de hecho la misma está enfocada desde un punto de vista extremadamente sexista, dejando a un lado en diferentes campos a mujeres de gran relevancia para los mismos. Es por ello que a nivel divulgativo nace esta sección.
¿Quién era Aspasia de Mileto?
Aspasia de Mileto fue jurista en la antigua Grecia (denominados Logógrafos), además de una mujer altamente influyente en la vida cultural, y política de Atenas´.
Es mencionada en escritos de Platón, Aristófanes, Jenofonte y otros autores de la época.
En los círculos atenienses, destacaba por su retórica y su brillante conversación, su apariencia externa quedaba a un lado. De hecho, su casa se convirtió en un centro intelectual de Atenas, atrayendo a escritores y pensadores como Sócrates.
Breve biografía
Nació en la ciudad de Mileto (actualmente podríamos ubicarla en Turquía). Se sospecha que perteneció a una familia adinerada por la educación recibida. A su llegada a Atenas a los veinte años conoció a Pericles (con el cual tuvo un vínculo emocional pero se duda que estuvieran formalmente unidos). Muchos son los rumores asegurando que Aspasia era una hetera que regentaba un burdel.
Las heteras eran cortesanas y mujeres de compañía de clase alta que se diferenciaban de las prostitutas por el hecho de que recibían una buena educación, contaban con independencia económica y pagaban impuestos). Dada esta situación, estaba libre de condiciones legales que la confinaran al hogar y por tanto podía participar en la vida pública de la ciudad. Tras la muerte de Pericles, tuvo una relación con Lisicles (general ateniense)
Ataques machistas
Como toda mujer que piensa por si misma y se empiedra sin necesidad de nada más que su mente, Aspasia sufrió distintos ataques por parte de los hombres de la época. Si a su condición de mujer libre e independiente, se le sumaba la de extranjera ello la convertía en el blanco ideal para los ataques de los conservadores de la época. Además, autores de la época la ridiculizaban en sus obras.
Además, se vio sometida a un proceso público tras una denuncia por haber ofendido a los Dioses. También se la acusó de influenciar negativamente a Pericles.
Su importancia
Si algo podemos destacar de Aspasia no es su gran oratoria, o sus grandes dotes para transmitir sus conocimientos: es su resistencia a los ataques constantes en una época donde la mujer casi no era considerada una persona.
Aspasia destacó como científica y como médica. Y a pesar de que sus obras han desparecido, algunas siguen vivas at través de la enciclopedia medica escrita para Justiniano I, que está basada en los conocimientos de Aspasia. Su especializaciones eran la obstetricia, la ginecología y la cirugía. Fue capaz de detectar y prevenir embarazos de riesgo y de desarrollar remedios naturales para el post parto.
Ejerció una gran influencia en el movimiento de emancipación femenina a través de sus lecciones, que condujeron a la futura intervención de las mujeres en la vida publica de la ciudad) así como a través d los discursos que escribió a Pericles, reivindicando la dignidad de la mujer.
Pero la historia no te hablará de ella, te hablará de Pericles, de los Sofistas, de Sócrates y de Platón. No te enseñaran que la lucha por la emancipación y la dignidad de la mujer se viene desarrollando desde siglos atrás, y que el feminismo no es algo nuevo; sino que es algo que se desarrolla a la par que se desarrolla la humanidad, que ha estado presente en cada etapa histórica de la misma. Pero es muy fácil esconderlo, es muy fácil ofrecer una única visión de la historia. Al fin y al cabo es el bando ganador quien la escribe.